In tegenstelling tot bijvoorbeeld Heteren en Valburg, heeft Elst geen centrale plek waar de Huiskamer gevestigd is. Momenteel heeft de Huiskamer een plek bij Aster Uitvaartzorg, wat ontzettend fijn is. Toch kleven hier ook nadelen aan, onder andere dat er alleen plek is op donderdagochtend en dat mensen de plek associëren met de dood. Niet zo gek dat naarstig wordt gezocht naar die eigen plek.
Mevrouw Mekkink heeft daarom 1.500 handtekeningen verzameld en deze op 12 juni overhandigd aan wethouders Evert Westerbeek en Karel Grimm. Een eigen ruimte zou betekenen dat de Huiskamer veel vaker open kan zijn. Ook kunnen er dan activiteiten worden georganiseerd waar wat meer ruimte of materiaal voor nodig is. Denk bijvoorbeeld aan handwerken, waarbij het licht heel belangrijk is.
Ik was aanwezig bij de uitreiking en heb kort met mevrouw Mekkink en diverse andere bezoekers gesproken. De waarde van een eigen plek is mij in elk geval duidelijk. Dat was al zo, maar het is altijd goed om het van mensen die het betreft zelf te horen. Als je de hele week vooral mensen vanuit de zorg ziet, is één ochtendje erop uit eigenlijk niet genoeg. Ik zou willen dat ik het vandaag nog voor ze kon regelen, zo'n eigen plek, maar helaas kan ik dat niet. Wat ik wel kan doen, en ook ga doen, is deze behoefte steeds meenemen als we in de gemeenteraad praten over ontwikkelingen in het centrum van Elst. Want dat de activiteiten van de Huiskamer waardevol zijn, dat is volkomen helder.